Postul Crăciunului și Pomenirea Sfântului Paisie de la Neamț
Postul Crăciunului este primul post din anul bisericesc și ultimul din anul civil. Conform rânduielilor bisericești, credincioșii trebuie să se abțină de la mâncăruri de origine animală în seara zilei de 14 noiembrie. Cu toate acestea, când această dată coincide cu o miercuri sau o vineri, postul începe cu o zi mai devreme. Încheierea acestui post are loc pe 24 decembrie.
Pe 15 noiembrie, Biserica Ortodoxă Română îl pomenește pe Sfântul Paisie de la Neamț, un important nevoitor și reformator al monahismului românesc din secolul al XVIII-lea, cunoscut și sub numele de Paisie Velicicovski. Acesta s-a născut la 21 decembrie 1722, în Poltava, ca fiu al protopopului Ioan. A primit numele Petru la botez și, hotărând să devină călugăr, a ajuns la mănăstirile Liubetk și Medvedovschi. Nemulțumit de viața de acolo, s-a mutat la Lavra Pecerska din Kiev, unde a devenit rasofor.
Împreună cu prietenul său Alexie, Paisie a decis să călătorească în Țările Române. A trăit în schiturile Dalhauti, Traisteni, Poiana Mărului și Carnu, unde a avut întâlniri cu călugări renumiți. După o perioadă, a ajuns la Sfântul Munte Athos, unde a fost tuns în monahism și a petrecut 17 ani în nevoințe. În 1763, a părăsit Athosul și s-a mutat la schitul Vârzărești, după care s-a îndreptat spre Moldova.
A fost numit stareț la Mănăstirea Dragomirna, ctitorie a mitropolitului Anastasie Crimca, având o activitate intensă acolo între 1763 și 1775. Datorită ocupației austriece, a fost nevoit să se retragă cu obștea sa la Mănăstirea Secu. Ulterior, voievodul Constantin Moruzzi i-a dăruit Mănăstirea Neamț, unde a crescut numărul viețuitorilor la 700, din diverse etnii.
În anul 1791, Paisie a fost hirotesit arhimandrit de arhiepiscopul Ambrosie Serebrenikov. A trecut la cele veșnice pe 15 noiembrie 1794 și a fost îngropat în biserica mare a mănăstirii Neamț. În 1988, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse l-a canonizat, iar pe 20 iunie 1992, Biserica Ortodoxă Română a hotărât generalizarea cultului său.
Biserica aduce astăzi un omagiu nu doar Sfântului Paisie, ci și altor sfinți și mucenici, inclusiv Sfintelor Mucenici Gurie, Samona și Aviv, Sfântului Cuvios Chintian, episcopul Seleuciei, și binecredincioșilor împărați Iustin și Teodora, precum și altor sfinți martiri, inclusiv Elpidie, Marcel și Eustohie.