Sfantul Nicolae, protectorul celor nevoiasi, celebrat de Biserica Ortodoxa

Sfantul Nicolae, ierarhul din Mira, este recunoscut ca unul dintre cei mai venerati sfinti ai Bisericii Ortodoxe. Nascut in aproximativ anul 280 in Patara Lichiei si decedat in jurul anului 345 la Mira, localitate ce se află astăzi în Turcia, acest sfant a exemplificat smerenia si generozitatea, slujind atat lui Dumnezeu, cat si oamenilor, pe parcursul intregii sale vieti.

Pe data de 6 decembrie, Sfantul Nicolae este omagiat de credinciosi datorita viziunii sale catre Sfantul Imparat Constantin cel Mare, în care a intervenit pentru a salva trei tineri nevinovati de la moarte. Deși a fost venerat încă din timpul vieții, cultul său a început să se extindă semnificativ începând cu secolul al VI-lea, atunci când numele său apare pentru prima dată într-un martirologiu roman.

O etapă importantă în răspândirea cinstirii sale a avut loc în secolul al XI-lea, când un grup de cruciați din Bari a adus în Occident moaștele Sfantului Nicolae. Episcopul Nicolae din Venetia a ridicat două biserici dedicate sfântului, una în Bari și alta în Venetia, ambele sfințite în 1098.

Biografia sa este detaliată în lucrarea „Legenda aurea”, scrisă de Iacob de Voragina în 1264. Această carte a fost tradusă în slavonă, iar cultul Sfantului Nicolae a înlocuit venerarea zeului Mikula, protectorul agriculturii, printre slavii creștinați.

Bisericile dedicate sfântului au fost decorate cu fresce care ilustrează momente importante din viața sa, precum nașterea, hirotonirea și diversele minuni săvârșite. Astăzi, Sfantul Nicolae este cunoscut la nivel mondial, fiind venerat de mii de credincioși care îi caută ajutorul și rugăciunile.

Credincioșii se roagă Sfantului Nicolae pentru izbăvirea de necazuri și suferințe, invocându-l ca pe un protector al copiilor, săracilor și celor nevinovați. În acest mod, sfântul continuă să fie o sursă de inspirație și sprijin spiritual pentru toți cei care se întorc la el cu credință.