Sfantul Ioan de Rila, ocrotitorul Bulgariei, sărbătorit pe 18 august
Sfantul Ioan de Rila (aproximativ 867 - 946) este recunoscut ca ocrotitor al poporului bulgar și este una dintre figurile cele mai importante ale Bisericii Ortodoxe Bulgare. Considerat fondatorul monahismului bulgar, el a înființat prima mănăstire din Bulgaria, Mănăstirea Rila.
Nașterea sa a avut loc în Skrino, la poalele Muntelui Osogovo, în 867. Sfantul Ioan a trăit în perioada în care Boris I, voievodul bulgar, și urmașii săi, Vladimir, Simeon I cel Mare și Petru I, conduceau țara. Înainte de a deveni călugăr, Ioan a fost păstor, însă la 25 de ani a decis să trăiască în solitudine, dedicându-se rugăciunii.
După o perioadă de retragere în diverse locuri, el s-a stabilit în Munții Rila, unde și-a petrecut restul vieții. Sfantul Ioan de Rila a fost recunoscut, încă din timpul vieții, ca făcător de minuni, iar vestea despre puterile sale a ajuns până în capitala Imperiului Bulgar. Tarul Petru I a parcurs o distanță de 120 km pentru a-l întâlni, dar, conform relatărilor, Sfantul Ioan a refuzat să-l vadă personal. Acesta a trimis daruri, însă călugărul a păstrat doar o mică parte din mâncare, restituind aurul și celelalte daruri, spunând că nu călugării au nevoie de bogății, ci împărații, pentru a-și apăra țara și a ajuta pe cei săraci.
Înainte de moartea sa, pe 18 august 946, Sfantul Ioan de Rila a redactat un "Testament" care este păstrat și astăzi. La scurt timp după trecerea sa în neființă, moaștele lui, recunoscute ca făcătoare de minuni, au fost mutate în Sofia, în timpul domniei lui Petru I. După ce regele maghiar Bella II a cucerit Sofia în 1183, moaștele sfântului au fost trimise în Esztergom, Ungaria, unde au rămas timp de patru ani, înainte de a reveni în Sofia în 1187.
În anul 1194, Tarul Ivan Asen I a ordonat transferul moaștelor în noua capitală, Veliko Tarnovo. Chiar și după cucerirea turcească din 1393, moaștele au fost readuse în Mănăstirea Rila în 1469, cu permisiunea Sultanului Murad II.
Sfantul Ioan de Rila este prezent pe reversul monedei bulgare de o leva din 2002. Sărbătoarea sa are loc pe 18 august, dată în care sunt comemorați și alți sfinți, precum: Sfinții Mucenici Flor și Lavru, Sfinții Mucenici Ermi, Serapion și Polien, și Sfanta Mucenita Iuliana. De asemenea, în această zi se cinstesc icoana Maicii Domnului „Izbăvitoarea de cancer”, cunoscută și sub numele de Pantanassa.
Distribuie aceasta stire pe social media sau mail
