Fondatorul Amazon, Jeff Bezos, și logodnica sa, jurnalista Lauren Sánchez, au sosit miercuri la Veneția pentru a da startul unei serii de petreceri luxoase ce vor dura trei zile, menite să marcheze nunta cuplului, în ciuda protestelor din partea localnicilor, potrivit Reuters. Potrivit presei italiene și Reuters, în această săptămână sunt așteptate aproximativ 90 de avioane private pe aeroporturile din zonă, aducând în orașul lagunar nume sonore din showbiz, politică și finanțe. „Nunta secolului”, cum a fost deja supranumită, este estimată la un cost de 40–48 de milioane de euro (46–56 de milioane de dolari), sumă suportată de Bezos. Cuplul a fost văzut intrând în exclusivistul hotel Aman Venice, aflat pe Canal Grande, unde vor fi cazați și mulți dintre invitații celebri. Petrecerile încep joi seară cu o adunare în aer liber organizată în curtea mănăstirii bisericii medievale Madonna dell'Orto, situată în zona Cannaregio, cunoscută pentru viața de noapte animată, potrivit unei surse citate de Reuters. Primăria Veneției a emis miercuri o directivă prin care a închis accesul în zonă, izolând astfel invitații de protestatarii care, de câteva săptămâni, acuză că orașul a fost transformat într-un parc de distracții privat pentru bogați. „Acum totul este dictat de bani, bani, bani. Noi suntem cei care pierdem”, a spus Nadia Rigo, o localnică din Veneția. „Cei născuți aici trebuie ori să se mute pe continent, ori să ceară aprobare pentru a urca pe un vaporetto. Ei au devenit stăpânii orașului.” În contextul criticilor, guvernatorul regiunii Veneto, Luca Zaia, a anunțat că Bezos și Sánchez au donat 3 milioane de euro pentru trei instituții locale: CORILA (consorțiu academic care studiază ecosistemul lagunei), biroul local UNESCO și Universitatea Internațională Veneția. „Bun venit la Veneția, Jeff”, a spus Zaia, mulțumindu-le pentru acest „gest de generozitate extraordinară”. Data și locul exact al ceremoniei nu au fost făcute publice. Există speculații că Bezos (61 de ani) și Sánchez (55) s-ar fi căsătorit deja, într-o ceremonie privată în Statele Unite. A doua petrecere, programată vineri, va avea loc pe insula San Giorgio, vizavi de faimoasa Piață San Marco, unde se află Fundația Cini, un centru cultural internațional găzduit într-o fostă mănăstire cu grădini labirintice. Petrecerea principală va avea loc sâmbătă în cadrul Arsenalului venețian, fost șantier naval medieval transformat în spațiu artistic. Sala aleasă este înconjurată de apă și inaccesibilă de pe uscat atunci când podurile mobile sunt ridicate, fiind astfel mai sigură decât locația anterioară, o fostă școală religioasă din Cannaregio. Unele dintre vedetele așteptate la marele eveniment au început deja să sosească în Italia, printre ele Ivanka Trump, fiica președintelui SUA, și soțul ei, Jared Kushner, conform Business Insider. Lista invitaților ar putea fi dedusă și din petrecerile anterioare organizate de cuplu: petrecerea de burlăcițe a lui Lauren Sánchez la Paris, dar și cele două petreceri de logodnă — una la bordul iahtului „Koru” al lui Bezos și cealaltă în reședința somptuoasă a miliardarului Barry Diller și a creatoarei de modă Diane von Furstenberg, în Beverly Hills. Printre oaspeții acestor evenimente s-au numărat Bill Gates, Oprah Winfrey și Kim Kardashian. De la oficializarea relației lor în 2019, Jeff Bezos și Lauren Sánchez sunt prezențe constante în cercurile exclusiviste de la Hollywood. Au apărut la evenimente precum Met Gala, petrecerea Vanity Fair de după Oscaruri și cursele de Formula 1, fiind fotografiați frecvent alături de vedete, mai degrabă decât de personalități din lumea tehnologiei. Printre invitații confirmați pe listă se numără: